Machuca: Tradición y Naturaleza en el Altiplano Atacameño

Ubicación y Altura

Machuca es un pintoresco poblado atacameño, ubicado a 3.500 metros sobre el nivel del mar en la región de Antofagasta. Se encuentra a 48 kilómetros al noreste de San Pedro de Atacama, en la ruta que lleva a los Géiseres del Tatio.

Este pequeño pueblo es un destino imperdible para quienes desean experimentar la cultura andina, disfrutar de su gastronomía local y observar la fauna altiplánica.

Historia y Cultura de Machuca

Un Pueblo con Tradición Pastoral

Desde tiempos ancestrales, los habitantes de Machuca han dependido del pastoreo de llamas y alpacas, así como de la agricultura de altura. Su producción de quesos artesanales es una de las más destacadas en la región.

El pueblo es un reflejo de la arquitectura tradicional atacameña, con casas de adobe y techos de paja, conservando el estilo de construcción típico de los pueblos altiplánicos.

Turismo en Machuca: ¿Qué Ver y Hacer?

1. Bofedal de Machuca

Uno de los principales atractivos de la localidad es su bofedal, un humedal de altura donde se pueden observar flamencos, patos, gaviotas andinas y otras aves altoandinas. Este ecosistema es fundamental para la vida silvestre de la zona y ofrece una vista espectacular del paisaje andino.

2. Iglesia de San Santiago de Machuca

El pueblo cuenta con una pequeña iglesia de estilo colonial, dedicada a San Santiago, patrono del lugar. Este templo, construido con materiales tradicionales, es una de las postales más emblemáticas del poblado.

3. Gastronomía Local

Los visitantes pueden disfrutar de la gastronomía típica en la sala de ventas de Machuca, donde se ofrecen:

• Anticuchos de carne de llama o alpaca, preparados a la parrilla con un sabor único.
• Empanadas fritas, de gran tamaño y con rellenos tradicionales.
• Sopaipillas altiplánicas, una versión más grande y esponjosa que las comunes.
• Quesos de cabra y llama, elaborados de forma artesanal.

4. Criadero de Truchas

Machuca cuenta con un criadero de truchas, donde se puede conocer el proceso de producción de este pez adaptado a las frías aguas de la zona.

5. Artesanía Local

El poblado tiene una pequeña sala de ventas de artesanías, donde los viajeros pueden adquirir productos textiles hechos con lana de llama y alpaca, además de recuerdos elaborados con materiales autóctonos.

Cómo Llegar a Machuca

Desde San Pedro de Atacama, se toma la Ruta B-245 en dirección a los Géiseres del Tatio. Machuca se encuentra en el trayecto, siendo un punto de parada ideal para descansar y explorar.

Recomendaciones para el visitante:

• Debido a la altitud, se recomienda aclimatarse en San Pedro de Atacama antes de visitar Machuca.
• Usar ropa abrigada, ya que las temperaturas pueden descender considerablemente.
• Respetar la naturaleza y la comunidad local, evitando perturbar la fauna del bofedal.

Video extraído del canal de YouTube:  Ruta del Desierto @rutadeldesierto5549