Géiseres del Tatio: Una Maravilla Geotérmica en el Altiplano de Atacama

Los Géiseres del Tatio, ubicados a 120 km al este de Calama y 98 km al norte de San Pedro de Atacama, son uno de los campos geotérmicos más impresionantes del mundo. A una altitud de 4.320 msnm (14.173 pies), este destino combina espectaculares fenómenos naturales con un entorno único, convirtiéndose en una de las atracciones más visitadas del Desierto de Atacama.

El Significado del Tatio

El nombre «El Tatio» proviene del idioma kunza y significa «el abuelo que llora», en referencia a las emanaciones de vapor que se asemejan a lágrimas. Este campo geotérmico es el tercero más grande del mundo y el primero de Sudamérica en cantidad de géiseres activos.

Características del Campo Geotérmico

El Tatio cuenta con más de 80 géiseres, manantiales y estanques de barro hirviendo que crean un paisaje espectacular, especialmente al amanecer. Algunas características destacadas incluyen:

• Fumarolas: Alcanzan hasta 10 metros de altura, especialmente durante las primeras horas del día.
• Temperatura del agua: Hierve a más de 85°C (185°F), generando un vapor denso que cubre el área.
• Terreno: La superficie es irregular y húmeda, cubierta por vapor que a menudo esconde algunos géiseres.
• Flora y fauna: En el entorno se pueden observar vicuñas, guanacos, ñandúes, y vizcachas, además de plantas adaptadas al clima extremo del altiplano.

Instalaciones y Servicios

El campo geotérmico cuenta con infraestructura diseñada para facilitar una visita segura y cómoda:

• Senderos y miradores: Bien señalizados para observar los géiseres desde una distancia segura.
• Estacionamientos: Espacios amplios y designados para los vehículos de los visitantes.
• Piscina termal: Una fuente termal habilitada para disfrutar al final del recorrido.

Temperaturas y Horarios de Visita a los Géiseres del Tatio

El mejor momento para visitar el campo es entre las 06:00 y las 08:00 am, cuando las fumarolas son más intensas debido al contraste con la temperatura ambiente, que puede descender hasta -30°C (-22°F).

Recomendaciones para los Visitantes

• Altitud: Aclimátate con 24 horas de anticipación para evitar el mal de altura.
• Preparación: Descansa bien, evita consumir alcohol o alimentos pesados la noche anterior.
• Equipo necesario: Lleva ropa abrigada en capas, calzado adecuado, protector solar y un traje de baño si planeas disfrutar de la piscina termal.
• Precauciones de salud: Consulta a tu médico si tienes problemas de salud, eres mayor, estás embarazada o viajas con niños.
• Respeto al entorno: Sigue las indicaciones y evita salir de los senderos marcados para proteger el ecosistema.

Costos de Ingreso

• Turistas nacionales (Chile): $7.000 CLP
• Turistas internacionales: $10.000 CLP
• Niños y estudiantes: $4.000 CLP
• Personas mayores y atacameños: $3.000 CLP

Cómo Llegar a los Géiseres del Tatio

Desde Calama o San Pedro de Atacama, puedes llegar al campo geotérmico en vehículos particulares o a través de tours organizados. El camino incluye tramos pavimentados y de ripio, por lo que es importante conducir con precaución y asegurarte de que tu vehículo esté en buenas condiciones.

Un Fenómeno Natural Inolvidable

Visitar los Géiseres del Tatio es una experiencia única que combina la belleza natural con fenómenos geotérmicos impresionantes. Ya sea por las fumarolas, la fauna local o la posibilidad de disfrutar de una piscina termal, este lugar ofrece una aventura inolvidable en el Altiplano de Atacama.