Reestructuración Territorial y Comercial en Época Colonial (1536-1810)

Con la llegada de los colonizadores españoles, se produjo una profunda transformación en las rutas comerciales y la organización territorial de la región. Los caminos preexistentes, como el Camino del Inca hacia el sur y la Ruta del Arriero hacia la costa, fueron adaptados para satisfacer los intereses de la Corona española, mientras que la población indígena local sufrió una drástica disminución debido a enfermedades, trabajos forzados y desplazamientos. Este periodo marcó también el inicio de las exploraciones mineras en busca de recursos valiosos.

Hitos en la Ocupación Española (1536-1810)

• 1536: Se reorganizan los asentamientos indígenas para alinearlos con las rutas del Camino del Inca y del Arriero, consolidando el control español en la región.
• 1535-1540: Llegan las primeras misiones católicas evangelizadoras, que buscan integrar cultural y religiosamente a la población local bajo el dominio español.
• 1540: Se refundan San Pedro de Atacama y San Francisco de Chiu-Chiu como centros administrativos y de abastecimiento al servicio del Virreinato del Perú. Estas localidades se convierten en puntos clave para el comercio y la organización del territorio.
• 1776: Con la creación del Virreinato del Río de la Plata, la Puna y la región andina dejan de depender del Virreinato del Perú, pasando a formar parte de esta nueva división administrativa, lo que altera las dinámicas comerciales y políticas de la zona.

Este periodo de la historia refleja la compleja interacción entre las estructuras precolombinas y los modelos impuestos por los colonizadores, dando lugar a una nueva configuración social, económica y territorial que sentaría las bases para los cambios venideros.